Ne vous est-il jamais arrivé de procéder à une recherche spécifique sur le net comme : “Évolution du peuple amérindien du XVIème siècle à nos jours” et d’arriver, au bout de quelques minutes, sur une page Wikipédia intitulée “Pertes humaines lors des guerres napoléoniennes”, n’ayant rien à voir avec le contenu initial de la recherche ? Ainsi, vous tentez de revenir sur les pas de votre recherche et de comprendre comment vous en êtes arrivés là.
De la manière la plus commune et la plus naturelle, nous effectuons ce type de recherche en nous laissant guider par le flux d’informations ou d’images qui attirent notre œil. Ainsi, de lien en lien, de page en page, nous glissons d’une information à une autre en cliquant sur ces petits mots bleus qui ne cessent d’éveiller notre curiosité. Cependant, il n’en a pas toujours été ainsi comme vous pouvez vous en douter. En effet, si on remonte ne serait-ce qu’à un siècle, ces outils informatiques étaient loin d’être la source première d’information offrant un texte par l’action d’un simple clic du fait qu’ils n’existaient pas. Faire une recherche n’allait pas de soi et demandait très certainement un temps considérable.
Ce qui aujourd’hui, est devenu un geste habituel voire banal n’était certainement pas une évidence à l’époque des premiers écrits. Christian Vandendorpe, dans son ouvrage Du Papyrus à l’hypertexte : essai sur les mutations du texte et de la lecture qu’il publie en 1999, tente de remonter aux origines de ce cheminement qui nous a amenés à un outil de recherche et de lecture confortable qu’est l’hypertexte et met aussi en évidence les problématiques de lecture et les enjeux dont elle a fait l’objet à chaque étape de son évolution. En remontant aux origines même du texte, il nous fait voyager à travers son histoire. Il oppose, met en relation et compare toutes ces méthodes de lecture par lesquelles l’homme est passé depuis ses origines et met en évidence les questions qui se sont posées dans les esprits pour faire évoluer cet acte de lecture et le rendre optimal c’est-à-dire en tentant de se débarrasser des contraintes que les textes antérieurs posaient une fois admis. Ainsi, “du papyrus à l’hypertexte”, le texte n’a cessé d’explorer ses formes, ses supports, plus précisément ses médias et continue de le faire dans une dimension qui met le lecteur sur le devant de la scène.
Il s’agira donc de mettre en lumière les points phares que détaille et définit Christian Vandendorpe dans son ouvrage mais aussi de dégager les interrogations que soulève ou suggère son “exposé”. Pour ce faire, il conviendra donc d’abord d’établir un petit historique du livre pour mettre en exergue les étapes majeures et progressives de la pratique de la lecture et de ses problématiques contextuelles. Dans un souci de compréhension, il sera nécessaire de bien détailler les notions en jeu : la tension existante entre linéarité textuelle et tabularité, le lien entre effets visuels et effets de sens qui se placent toujours dans une problématique de lisibilité et d’accessibilité au texte. Entre le livre papier et l’écran comme support hypertextuel, l’écrivain fait face à de nouvelles conventions d’écriture et adopte un nouveau statut face aux évolutions textuelles. Enfin, se posera la question du rôle de lecteur : son interactivité avec des textes qui tendent plus à suggérer une lecture particulière et singulière plutôt que de s’imposer de façon hermétique et “totalisante”. Ainsi, la lecture se fait selon différentes approches et l’ouvrage de Christian Vandendorpe interroge la part de “contrôle” du lecteur sur le support hypertextuel. Continuer la lecture de Du Papyrus à l’hypertexte : essai sur les mutations du texte et de la lecture