Rhétorique du texte numérique : Figures de la lecture, anticipations de pratiques, A. Saemmer
L’ouvrage d’Alexandra Saemmer a pour objectif d’étudier et de nommer les figures de la lecture du texte numérique, pour créer une rhétorique de ce type de lecture. Il s’ouvre sur une question sensible : le numérique signe-t-il la disparition du texte ? La lecture numérique serait impatiente, superficielle, tandis que la lecture papier serait au contraire concentrée et réflexive. L’ouvrage expose des visions pessimistes comme optimistes des possibles de la littérature numérique. Mais quel que soit le point de vue exprimé, il manque une donnée essentielle à l’analyse : un examen attentif des spécificités du texte numérique. La principale hypothèse de l’ouvrage est que le type de lecture est décidé par le lecteur, selon sa motivation ; puis viennent le texte lui-même, son contenu, ses stratégies et procédés rhétoriques, ainsi que par sa matérialité et sa forme graphique sur la page-écran. L’objectif du présent ouvrage est donc de cerner les pratiques de lecture modélisées par le texte numérique. Des outils d’analyse rhétoriques et sémiotiques permettront de cerner le « potentiel d’action » (Wolfgang Iser) du texte numérique. Cette étude mêle les théories de réception et les sciences de la communication, dans une notion nommée les « rhétoriques de la réception ».
Le premier chapitre de l’ouvrage se propose d’exposer les fondements théoriques nécessaires à une rhétorique du texte numérique, et se pose la question suivante : qu’est-ce qui, dans le texte numérique, anticipe sur les pratiques de lecture ? Une des particularités du texte numérique est d’emblée explicitée : l’hyperlien, dont le rôle évident est de relier des documents. Il est omniprésent dans le texte numérique, et particulier car le texte relié n’apparaît qu’après une manipulation du lecteur. Cette manipulation s’inscrit de plus dans une temporalité. Il crée également un tissu de potentialités, que l’usager imagine avant de cliquer. Mais, même s’ils relient des documents entre eux, les hyperliens ne révèlent pas tous des vérités. L’auteur distingue l’hyperlien métonymique, qui explicite une partie par un tout, de l’hyperlien métaphorique, qui augmenterait l’incertitude du lecteur sur le monde. Il existe une rhétorique de l’immersion, par l’idée d’accomplir une action en cliquant sur un hyperlien. L’immersion peut également être utilisée dans la publicité, mais ne fonctionne pas dans une recherche d’information neutre et objective de type encyclopédique ou journalistique.